Air limbah asam dari produksi profil aluminium terutama berasal dari proses pengawetan di bengkel oksidasi, netralisasi, proses oksidasi, pra{0}}pengolahan untuk pengecatan dan penghilangan lemak, pengawetan, dan proses lainnya, yang mana air limbah tersebut kaya akan berbagai zat berbahaya atau garam logam berat. Konsentrasi asam sangat bervariasi, ada yang kurang dari 1% dan ada yang lebih besar dari 10%. Air limbah basa terutama berasal dari proses etsa basa di bengkel oksidasi, dan pencucian basa dalam pra-pengolahan pengecatan. Konsentrasi alkali juga bervariasi, ada yang lebih tinggi dari 5% dan ada yang kurang dari 1%. Air limbah juga dihasilkan dari proses pengecatan dan pewarnaan. Selain kaya akan asam dan basa, air limbah seringkali mengandung minyak, cat, fluorida, dan zat anorganik dan organik lainnya.
Air limbah yang bersifat asam dan basa memiliki sifat korosif yang kuat dan harus dikelola dengan baik sebelum dibuang. Pedoman umum untuk mengelola air limbah asam dan basa adalah: ① Air limbah asam dan basa dengan konsentrasi-tinggi harus memprioritaskan pemulihan dan penggunaan kembali. Tergantung pada kualitas, kuantitas, dan persyaratan teknis air yang berbeda, upaya harus dilakukan untuk menggunakan kembali air tersebut sebanyak mungkin. Jika penggunaan kembali sulit dilakukan, atau jika konsentrasinya rendah dan volumenya besar, metode seperti konsentrasi dapat digunakan untuk memperoleh kembali asam atau basa. ② Air limbah asam dan basa dengan konsentrasi-rendah, seperti air pembersih dari rendaman asam dan air bilasan dari rendaman basa, harus diolah dengan netralisasi.
Mengenai perlakuan netralisasi, pertimbangan utama haruslah pada prinsip pemanfaatan limbah untuk mengolah limbah. Misalnya, air limbah yang bersifat asam dan basa dapat saling menetralkan, atau limbah alkali (residu) dapat digunakan untuk menetralkan air limbah yang bersifat asam, dan limbah asam dapat digunakan untuk menetralkan air limbah yang bersifat basa. Jika pilihan ini tidak tersedia, zat penetral dapat digunakan untuk pengobatan.
Metode pengolahan air limbah modern pada dasarnya dibagi menjadi tiga kategori: pengolahan fisik, pengolahan kimia, dan pengolahan biologis.
1) Metode pengolahan fisik adalah metode pengolahan air limbah yang memisahkan dan memulihkan polutan dalam air limbah yang tidak larut dan tersuspensi (termasuk lapisan minyak dan tetesan minyak) melalui efek fisik. Metode yang umum digunakan meliputi sedimentasi, filtrasi, sentrifugasi, flotasi, kristalisasi evaporasi, dan osmosis balik. Metode ini memisahkan padatan tersuspensi, koloid, dan minyak dari air limbah, sehingga mencapai pemurnian awal.
2) Metode pengolahan kimia adalah metode pengolahan air limbah yang menghilangkan atau mengubah polutan dalam bentuk terlarut atau koloid menjadi zat tidak berbahaya melalui reaksi kimia dan efek perpindahan massa. Metode yang umum digunakan meliputi netralisasi, koagulasi, oksidasi-reduksi, ekstraksi, pengupasan, peniupan-off, adsorpsi, pertukaran ion, dan elektroosmosis.
3) Metode pengolahan biologis adalah metode pengolahan air limbah yang menggunakan aktivitas metabolisme mikroba untuk mengubah bahan organik, zat beracun, dan polutan lainnya dalam larutan air limbah, bentuk koloid, atau suspensi halus menjadi zat yang stabil dan tidak berbahaya. Metode pengolahan biologis dikategorikan menjadi pengobatan aerobik dan anaerobik. Perawatan aerobik yang umum saat ini mencakup lumpur aktif, biofilter, dan kolam oksidasi. Pengolahan anaerobik, juga dikenal sebagai pengolahan reduksi biologis, terutama digunakan untuk mengolah-air limbah organik dan lumpur dengan konsentrasi tinggi, biasanya menggunakan peralatan pengolahan seperti pencerna.
Tujuan pembuangan lumpur adalah: ① untuk mengurangi kadar air lumpur, menciptakan kondisi pembuangan, pemanfaatan, dan transportasi; ② untuk menghilangkan zat berbahaya yang mencemari lingkungan; ③ memulihkan energi dan modal, mengubah kerugian menjadi keuntungan. Metode pembuangan lumpur meliputi pengentalan lumpur, pencernaan lumpur, pengeringan lumpur, dan pengeringan lumpur. Tujuan pengentalan lumpur adalah untuk mulai mengeringkan lumpur dan mengurangi volumenya, menyediakan kondisi untuk pembuangan selanjutnya. Tujuan dari dewatering lumpur adalah untuk menghilangkan air lebih lanjut, sehingga mengurangi kadar air lumpur hingga di bawah 80%. Ada dua metode: dewatering mekanis dan dewatering alami. Dewatering mekanis dapat dibagi lagi menjadi filtrasi vakum, pengepresan filter, dan sentrifugasi. Keunggulannya adalah efisiensi dewatering yang tinggi dan tapak yang kecil, namun mahal. Pengeringan alami memiliki biaya konstruksi dan operasional yang sangat rendah tetapi efisiensi pengeringannya rendah, memerlukan area yang luas, dan kondisi sanitasi yang buruk. Tujuan pengeringan lumpur adalah untuk memanaskan lumpur yang telah dikeringkan, selanjutnya mengurangi kadar airnya, dan menurunkan volumenya. Pengering drum berputar biasanya digunakan untuk proses ini. Keunggulannya adalah pengoperasian yang stabil dan kinerja yang andal, namun menempati area yang relatif luas.
